會計實踐的經(jīng)驗總結(jié)，進行會計核算的規(guī)范，處理會計業(yè)務的準繩，以及會計工作的指導思想。作為對會計核算的規(guī)范，它既是企業(yè)等經(jīng)濟單位進行價值確認、計量、記錄和報告所必須遵循的標準，具有明確的針對性；又是一個結(jié)構(gòu)嚴密，體系嚴謹?shù)目茖W體系，對所有會計工作具有原則指導意義。它兼具權(quán)威必、指導性和操作性，在形式上往往表現(xiàn)為多層次性。

　　隨著社會經(jīng)濟的發(fā)展，愈來愈多的會計規(guī)范以會計形式制定和頒布，會計準則逐步成為約束準則權(quán)威性地位的確立與不斷提高：要么直接由執(zhí)法準則權(quán)威性地位的確立與不斷提高：要么直接由執(zhí)法機構(gòu)（如我國財政部）領(lǐng)導制定并頒布會計準則；要么由法律（如加拿大的《公司法》）明確會計準則的法定地位；要么由國家最高行政部門的會計準則制定機構(gòu)（如美國的證券交易委員會）授權(quán)（或放權(quán)）并監(jiān)督民間機構(gòu)（如美國的財務會計準則委員會）制定和公布會計準則。不僅如此，會計準則的制定往往要經(jīng)過十分嚴格的程序和步驟，集中代表社會各種利益群體的各方面專家研究討論，并廣泛征求意見和反映修改。此外，由于經(jīng)濟現(xiàn)象與交易行為的日趨復雜和多樣化，很多國家在制定針對性很強的具體會計準則的同時，還十分注重相關(guān)理論研究，產(chǎn)在此基礎上相應地采納了一些較為靈活的會計準則意見，從而在相當程序上保證了會計準則作為高層次會計規(guī)范的普遍適應性，會計準則的指導性與可操作性特色也明顯。如：在原有會計制度體系仍在執(zhí)行之中的1992年，我國財政部頒布了抽象層次較高的《企業(yè)會計準則》，并用以指導具體會計準則的制定工作；在美國，財務會計準則委員會發(fā)布《財務會計概念公告》，并用以指導會計準則的制定，使之更具可操作性。在會計領(lǐng)域，由于歷史原因等多種因素，一些國家將領(lǐng)土原則與會計準則、會計概念規(guī)范化的要求，會計準則概念的使用正日趨普遍。以及我國統(tǒng)一翻譯用語并直接制定會計準則，等等，則無疑為這一發(fā)展趨勢起了推動作用。

　　作為對原有會計規(guī)范體系的一項重大改革，我國從80年代開始研究西方會計準則和國際會計準則，并結(jié)合我國實際，開始制定符合我國國情的會計準則體系。該體系從基本準則開始，逐步向通用業(yè)務體系。該體系從基本準則開始，逐步向通用業(yè)務準則、特殊業(yè)務與特殊行業(yè)以及特殊經(jīng)營方式等具體會計準則推進。1993年7月1日，《企業(yè)會計準則》正式開始實施。該準則對會計準則的基礎性規(guī)范。自1997年底開始，我國已陸續(xù)頒布了一些具體會計準則。具體會計準則頒布實施后，我國會計規(guī)范體系將由原來的以行業(yè)管理為特征向直接以企業(yè)會計行為為約束對象轉(zhuǎn)化。

　　隨著會計管理規(guī)范化向縱深發(fā)展，理論界出現(xiàn)了一種擴大會計準則外延和豐富會計準則內(nèi)涵的觀點，旨在建立對所有會計行為進行直接約束的全方位會計準則體系。該體系包括：1.財務會計準則體系，主要是基本準則、通用業(yè)務準則、特殊業(yè)務準則、特殊經(jīng)營方式準則；2.管理會計準，主要是基本準則、具體業(yè)務準則； 3.政府及非盈利組織會計準則，主要是基本準則、通用業(yè)務準則、行業(yè)準則；4.社會會計準則，主要是基本準則、通用業(yè)務準則、特殊業(yè)務準則；5.審計準則，主要是基本準則、通用業(yè)務準則；6.電子計算機會計準則，主要是基本準則、通用業(yè)務準則。