在傳統(tǒng)會計體系倍受批評的今天，越來越多的會計理論和
會計實務工作者把目光轉向了網絡，希望借助于網絡的力量構造全新的會計體系，提供質量更高的有助于決策的信息。但畢竟網絡會計是一個新生的事物，它本身還有許多不確定性的因素存在，人們對網絡會計的認識還需要有一個逐步完善和發(fā)展的過程。
一、理論界對網絡會計的探討
何謂網絡會計？目前尚無權威的解釋。關于網絡會計的解釋主要有以下觀點：
“網絡會計是按照控制論原理而設計的計算機網絡化的財務運營系統(tǒng)，其資金營運能對企業(yè)的環(huán)境變化、競爭、顧客需求和供應商供給做出及時反映，并對企業(yè)進行虛擬或聯(lián)盟運作，實現(xiàn)實時財務監(jiān)控和聯(lián)盟企業(yè)的財務信息共享�！�
網絡會計“是以互聯(lián)網信息技術為基礎，以整合實現(xiàn)企業(yè)電子商務為目標，能夠提供互聯(lián)網環(huán)境下遠程會計處理方式、集團財務管理模式的各項功能，并最終實現(xiàn)管理信息化的會計信息系統(tǒng)”。
何謂網絡會計，通常理解是“以網絡技術為手段，在互聯(lián)網環(huán)境下實施財務核算、分析、控制、決策和監(jiān)督等的現(xiàn)代財務管理新模式”。它將現(xiàn)代網絡技術與財務管理技術有機結合，標志著一個高科技含量的財務管理時代的到來。
網絡會計從根本上促進了財務與業(yè)務的協(xié)同，是企業(yè)電子商務的重要組成部分。
�。�1）與內部業(yè)務協(xié)同，涵蓋企業(yè)全程業(yè)務，從網上采購、網上銷售、網上服務到網上考勤等。財務部門的
預算控制、資金準備、網上支付、網上結算等工作與業(yè)務部門的工作協(xié)同進行。
�。�2）與供應鏈的協(xié)同。如網上詢價、網上催賬等。
（3）與社會部門的協(xié)同。如網上銀行、網上報稅、網上報關等。
“網絡會計”是運用網絡會計軟件，以整個電子商務為目的，基于網絡技術，幫助企業(yè)實現(xiàn)財務與業(yè)務協(xié)同，遠程報表、報賬、查賬、
審計等遠程處理，事中動態(tài)會計核算的在線財務管理。
從以上的論述可以看出，理論界和企業(yè)界對于“網絡會計”的認識可以說是莫衷一是，這一方面說明各界已經認識到網絡會計的重要性，認識到網絡技術的作用將是不可阻擋的；另一方面，網絡技術的日新月異、管理理念的更新?lián)Q代，使人們很難把握事物的發(fā)展規(guī)律�？v觀上述論點，不難發(fā)現(xiàn)，對于“網絡會計”概念的論述可以有兩個角度：一是從技術角度來闡述，側重于從會計業(yè)務流程重組、計算機網絡對會計的影響角度出發(fā)展開論述；一是從管理角度出發(fā)，側重于企業(yè)信息化管理、電子商務中網絡會計的作用的論述。
二、“網絡會計”概念界定的重要性
毫無疑問，準確界定網絡會計的概念，對于明確網絡會計的本質、確定網絡會計的對象、范圍具有積極的作用，并有利于在此基礎上，進一步指導實踐工作。
既然“網絡會計”是一個系統(tǒng)，那么不妨站在系統(tǒng)的角度來衡量、界定“網絡會計”概念的重要性。
首先，作為一個好的系統(tǒng)，系統(tǒng)的目標必須是明確的。網絡會計概念的探討有利于明確網絡會計系統(tǒng)的目標。系統(tǒng)的目標是系統(tǒng)運行的總的目的，是系統(tǒng)運行最終實現(xiàn)的結果；系統(tǒng)的優(yōu)良與否，就是看它運行后對目標的實現(xiàn)程度。因此，在“網絡會計”的概念界定中，必須明確“網絡會計”系統(tǒng)實現(xiàn)的目標是什么。
其次，系統(tǒng)是由各部分組成的有機整體。對于“網絡會計”系統(tǒng)必須明確它有哪些基本的組成部分，各組成部分又是如何有機地組織在一起，實現(xiàn)整個系統(tǒng)的目標的。
第三，系統(tǒng)要有明確的邊界。信息學的基本原理告訴我們，明確的系統(tǒng)邊界是確定系統(tǒng)功能的前提。對于“網絡會計”系統(tǒng)，必須明確“網絡會計”系統(tǒng)的邊界是什么，也就是說，哪些功能（或職能）應該納入“網絡會計”的范疇，而哪些應該排除在“網絡會計”系統(tǒng)之外，只有這樣，才可能建立起完善的“網絡會計”體系。對“網絡會計”邊界的無限制擴大，只能模糊“網絡會計”的功能，混淆“網絡會”與其他系統(tǒng)的邊界，同時也造成對“網絡會計”概念認識上的偏差。目前，之所以對“網絡會計”的概念爭論不休，一個重要的原因就是將過多的原不屬于“網絡會計”的東西，引入了“網絡會計”的概念范疇。明確地系統(tǒng)邊界也是確定本系統(tǒng)與其他系統(tǒng)“接口”的前提，“網絡會計”作為企業(yè)管理信息系統(tǒng)的一個重要子系統(tǒng)，必然要和其他系統(tǒng)發(fā)生聯(lián)系，明確的系統(tǒng)邊界，可以明確地表述本系統(tǒng)如何和外部系統(tǒng)連接在一起，它們在功能上是如何銜接在一起的。
因此，一個科學的網絡會計概念界定應該包含以下要素：網絡會計的目標、網絡會計的邊界范圍、網絡會計的基本結構。只有涵蓋了以上三個要素的概念界定才是一個較為完整的概念定義。當然，對于網絡會計的目標、邊界范圍、基本結構究竟是什么，還可以作進一步的討論。
三、網絡會計的概念界定
對于網絡會計概念的界定，可以從以下三個角度來描述：
首先，對于網絡會計的目標的探討。從本質上來看，網絡會計的目標與傳統(tǒng)會計的目標并沒有發(fā)生根本性的變化。甚至，沒有必要單獨討論網絡會計的目標問題。作為一個高度抽象的概念，“會計目標”并沒有隨著網絡技術的引進而變化，仍然以“提供決策有用的信息”為基本目標。只不過從“提供”的效率上和信息使用者的滿意程度上有很大的提高，因此，我們可以把網絡會計的目標界定為“高效地提供決策更滿意的信息”。
其次，是對網絡會計的功能范圍的探討。毫無疑問，網絡的使用擴展了財務工作的空間范疇和時間范疇。互聯(lián)網的應用可以實現(xiàn)異地的數(shù)據集中處理，支持遠程的數(shù)據查詢，提高資金調配的效率；在時間上，數(shù)據從采集、處理、存儲和發(fā)布等環(huán)節(jié)實現(xiàn)了實時處理，并進一步實現(xiàn)了財務數(shù)據處理和業(yè)務活動的同步，提高了信息使用的效率和信息的價值。但這些僅僅是問題的表象，并且，這樣的描述也過于模糊，實際上仍然沒有清晰地說明網絡會計的功能范圍。眾所周知，企業(yè)內部以及企業(yè)與外部環(huán)境之間存在著四種循環(huán)，即：信息流、資金流、物資流和人員流。網絡會計解決的問題實際上是企業(yè)內部及其外在環(huán)境間的財務信息流和電子貨幣化的資金流。按照信息的作用，可以將信息流分為兩個子流：數(shù)據信息流和控制信息流。數(shù)據是對客觀事物特征的描述，而控制信息是對處理狀態(tài)、處理動作的描述。網絡會計解決的是企業(yè)信息流中有關財務數(shù)據及其控制信息的采集、處理、存儲和發(fā)布的問題。財務目標是提供有助于決策的信息，但并不等于有助于決策的信息都是由會計系統(tǒng)產生的，財務信息只是企業(yè)眾多信息中重要的組成部分，因此，在界定網絡會計的概念時，沒有必要將原屬于物資流和人員流的信息也包括進來。這樣，可以更清楚地反映網絡會計的本質。隨著網絡技術的發(fā)展，電子貨幣應運而生，電子貨幣的產生是符合貨幣的本質的。貨幣的本質是價值尺度的符號表達。紙幣的產生是對金、銀貨幣的符號化，它利于貨幣的攜帶和保管。同樣，電子貨幣的出現(xiàn)，是對紙幣的數(shù)據化，將傳統(tǒng)的紙幣轉化為可以在計算機網絡間傳輸?shù)臄?shù)字信息，必將更大程度地提高貨幣傳輸?shù)男�。這是符合計算機處理特點的，也是符合貨幣發(fā)展的自身規(guī)律的，因此，網絡會計的另一個重要功能是實現(xiàn)對電子貨幣的保管、支付和結算。隨著網絡技術的成熟，貨幣由“紙介質”符號向“磁介質”符號的轉化勢在必行。
第三，是對網絡會計基本結構的探討。網絡會計的運行平臺基于高度發(fā)展的計算機網絡環(huán)境，這是網絡會計運行的物質基礎，在此基礎上，是適于網絡會計目標實現(xiàn)和各種信息生產、加工和存儲的前提假設和基本規(guī)則。由于運行平臺的改變，傳統(tǒng)的會計假設和基本原則也要做出相應的修改，但哪些需要保留，哪些需要擯棄，哪些需要修正，還有待于進一步探討。
綜上所述，我們可以給出網絡會計的概念，網絡會計是以高效地提供決策更滿意的信息為主要目標，以整合企業(yè)財務信息流和管理數(shù)字化貨幣的資金流為主要功能，基于高度成熟的計算機網絡平臺運行的會計信息系統(tǒng)。網絡會計的產生并沒有對傳統(tǒng)會計理論來徹底的、革命性的變革，但是，它極大地擴展了傳統(tǒng)會計的內涵和外延，它改變的是會計信息的采集、處理、存儲和傳輸過程，改變的是會計工作的模式和流程，改變的是傳統(tǒng)的會計部門的組織形式。網絡環(huán)境下會計信息系統(tǒng)變革的大幕正徐徐拉開，我們關心這一變革的會計工作者拭目以待。
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